Nữ hoàng Seondeok của triều đại Silla
trị vì từ năm 632 - 647 là vị nữ hoàng đế đầu tiên của Hàn Quốc. Trước
khi lên ngôi, Seondeok là công chúa cả trong ba cô công chúa của Hoàng
đế Jinpyeong. Cha bà là vua của Vương quốc Silla ở phía Nam nước Hàn
trong những năm từ 250 - 350 sau Công nguyên.
Vào cuối thế kỷ thứ VII, ông mong muốn
thống nhất toàn bộ bán đảo Triều Tiên. Vì không có con trai, Hoàng đế
Jinpyeong đã chọn Seondeok là người kế vị. Hành động này không gây nhiều
bất ngờ cho người dân dưới triều đại Silla bởi thời kỳ này, địa vị của
người phụ nữ được coi trọng. Phụ nữ đã những ảnh hưởng nhất định trong
xã hội. Họ là những nữ thần, nhà tiên tri, cố vấn cho nhà vua và các vị
tướng quân… Trước đó còn có những vị hoàng hậu buông rèm nhiếp chính sau
khi chồng qua đời cho tới khi con trai đủ tuổi kế vị. Trong toàn vương
quốc, phụ nữ thường là chủ hộ bởi vì chế độ mẫu hệ đã tồn tại song song
với chế độ phụ hệ. Lúc này, Nho giáo chưa mấy ảnh hưởng đến đất nước Hàn
Quốc.
Ngoài ra, còn có những lý do khác khiến
vua xứ Silla chọn Seondeok làm người kế vị ngai vàng: Khi vừa mới chào
đời, Seondeok đã chứng tỏ là một cô gái thông minh nhanh nhẹn. Có giai
thoại kể rằng, một lần nhà vua nhận được một hộp đựng các hạt mẫu đơn từ
Trung Quốc kèm theo một bức họa vẽ hình dáng hoa nở của những hạt này.
Nhìn vào bức tranh, tiểu công chúa Seondeok khi đó mới được 7 tuổi nhận
xét rằng, hoa trong bức tranh xinh đẹp nhưng đây là loài hoa không hay
lắm bởi không có mùi hương. "Vì nếu có một bông hoa như thế, bướm và ong
sẽ bay xung quanh nụ hoa trong bức tranh". Những quan sát của bà về hoa
mẫu đơn đẹp nhưng thiếu mùi hương quả không sai và đó chỉ là một trong
nhiều minh chứng về sự thông minh, lanh lợi của bà.
Hình vẽ Nữ hoàng Seondeok
Vào năm 634, Seondeok chính thức lên
ngôi trị trị vì Vương quốc Silla cho đến năm 647. Bà là người phụ nữ đầu
tiên mở đường cho hai vị nữ hoàng đế khác xuất hiện trong lịch sử Hàn
Quốc sau đó.
Dưới triều đại của Seondeok có rất nhiều
biến cố trong đó liên tiếp những cuộc nổi loạn nổ ra và biên giới lãnh
thổ cũng thường xuyên bị đe doạ. Tuy vậy, bà luôn được đánh giá là vị
hoàng đế có tài trí thao lược, cách ứng biến mềm dẻo nên những mối nguy
hại này sau đó đều được thu xếp yên ổn.
Với tư chất thông minh, bà đã cố gắng
đoàn kết thống nhất Vương quốc trong suốt 14 năm trị vì; mở rộng mối
quan hệ với Trung Quốc, gửi các sĩ phu du học tại nước này. Bà rất sùng
đạo Phật và chính bà là người chủ trì và hoàn thành các đền chùa trong
nước. Seondeok cho xây dựng tháp Mặt Trăng và các vì sao được coi là đài
khí tượng đầu tiên của vùng Viễn Ðông. Hiện nay, tháp này vẫn còn tại
Kyongju, cố đô của Vương quốc Silla, Hàn Quốc.
Bà cũng được đánh giá là vị Nữ hoàng có
đường lối cai trị nhân đạo, chú trọng đẩy mạnh giáo dục, phát triển kinh
tế, truyền bá đạo Phật. Tuy vậy, Seondeok cũng là một người phụ nữ cứng
rắn khi cần thiết.
Tháng Giêng năm 647, một vị chúa đất
dưới triều đại của bà lãnh đạo một cuộc nổi dậy đòi lật đổ vị nữ Hoàng
đế. Tình cờ ngay trong tháng đó cũng có một ngôi sao trên bầu trời lụi
tắt và người ta coi đó là điềm báo triều đại của Hoàng đế Seondeok đã
hết.